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| El MISR de nueve ojos |
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¿Por qué las nubes y los penachos de humo se ven blancos? Después de todo, las nubes están hechas de gotitas de agua y el agua no es blanca. El humo está compuesto principalmente por partículas de carbón ¡y definitivamente el carbón no es blanco!
Las nubes y los penachos de humo se ven blancos porque dispersan la luz del sol. Observa las sombras debajo de las nubes y los penachos de humo en estas fotografías. Las sombras están allí porque las partículas de agua y humo en el aire han reflejado parte de la luz del Sol de vuelta al espacio. Esta luz nunca llega al suelo.
Pero cuando se queman cosas, no solo se elevan partículas hacia el cielo. Cuando las personas queman gasolina en automóviles y camiones, o combustible en aviones a chorro, o carbón o aceite en plantes generadoras de energía, también se forman gases. Estos gases (principalmente dióxido de carbono) pueden atrapar parte de la energía calórica cerca de la superficie de la Tierra y no dejan que escape al espacio durante la noche. Es posible que estos gases estén haciendo que la Tierra se caliente un poco más cada año. Es por ello que estos gases se conocen como "gases de invernadero". Funcionan como los techos de vidrio de los invernaderos, dejando que pasen los rayos calientes del sol y atrapando el calor en el interior. Es a este efecto sobre la Tierra al que se refieren los científicos cuando hablan del "calentamiento global".
¡Si las personas son la causa de esto, no es para nada bueno! |
Fotos sacadas por
Barbara Gaitley, JPL |
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¡No hay respuestas fáciles arriba en el cielo! Debemos aprender mucho más para comprender cómo nuestras actividades pueden provocar cambios no deseados en nuestro planeta. |
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Ésta es una fotografía de una nave espacial bautizada en honor al planeta al cual debe estudiar. La nave espacial se llama Terra, que es otro nombre para la Tierra. La nave Terra se lanzó en diciembre de 1999. Lleva cinco instrumentos especiales para observar la Tierra de diferentes maneras. |
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 Uno de los instrumentos es un EspectroRadiómetro Generador de Imágenes de Múltiples Ángulos (en inglés Multi-angle Imaging SpectroRadiometer) que se abrevia MISR. El MISR tiene nueve cámaras, todas apuntando en direcciones distintas. Cuando el MISR pasa sobre un área, cada cámara toma una fotografía desde su ángulo correspondiente. Al ver una misma parte de la superficie o la atmósfera de la Tierra desde nueve ángulos distintos, los científicos aprenden mucho más que si la vieran desde un solo ángulo. |
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A continuación encontrarás algunos ejemplos. Haz clic en las fotografías pequeñas para agrandarlas y descubrir de qué se tratan. Algunas son imágenes tridimensionales que podrás ver si tienes un par de lentes especiales rojo/azul.
Puedes comprar estos lentes en tiendas de historietas o de vendedores en Internet. |
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Cuatro ángulos de los Montes Apalaches en la región oriental de Estados Unidos. |
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Bahía de Delaware, Bahía de Chesapeake y los Montes Apalaches. |
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Isla Grande de Hawai, incluyendo una fotografía tridimensional. |
| Huracán Carlotta, incluyendo una fotografía tridimensional. |
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Volcán San Cristóbal, en Nicaragua, incluyendo una fotografía tridimensional. |
¿Hiciste ya el crucigrama sobre el MISR?
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